Germain Henri Ivanovitch Hess era químico nacido en Ginebra, Suiza, el 7 de agosto de 1802. Estudió uno de los principios más importantes de la termoquímica y desarrolló la Ley de Hess.
Estudió medicina, química y geología en la Universidad de Tartu desde 1822 hasta 1825. Fue médico hasta que se convirtió en profesor de química en la Universidad de San Petersburgo en 1830. Su investigación inicial fue la oxidación de azúcares.
Su investigación principal fue en depósitos rusos de minerales y gas natural en la región de Bakú, a orillas del mar Caspio. En 1834, escribió un libro de texto de química que fue adoptado por estudiantes de muchas escuelas y universidades rusas.
En 1840, enunció la Ley de Hess. Esta ley establece que en una reacción química la cantidad de calor producido es constante e independiente del número de pasos de reacción. De hecho, sería un caso especial del principio general de conservación de energía.
Hess publicó el libro Fundamentals of Chemistry, uno de los mejores textos de química en Rusia durante años.
Henri Hess murió en San Petersburgo el 30 de noviembre de 1850.
